Гобаны были установлены в доме каждого из мастеров, и поэтому Мугену нужно было просто перейти улицу, чтобы сделать свой ход. Ронин стоял у ворот дома Акабане и наблюдал за тем, как суетились, заканчивая последние приготовления, ученики хозяина. Он раздумывал, стоит ли идти и наблюдать за позорным проигрышем своего приятеля. И хотя он совершенно не сомневался в том, что Муген провалится, но все же его грызло смутное сомнение. Толчком к нему послужили слова Фуу. Девочка собиралась смотреть партию Мугена с Акабане, и когда Дзин сказал, что, скорее всего, игра не затянется, она вдруг заметила:
- А ты не подумал, что все же Муген не совсем идиот. И если он рассчитывает на победу, возможно у него есть на то основания.
И хотя го не кости и передёрнуть тут не удастся, но все же, может этот жулик придумал какой-то хитрый трюк. Хотя все это чепуха, в таких играх невозможно мошенничать, тут все решает стратегия и тактика игры. Размышления на эту тему прервало появления самого виновника переполоха. Муген выглядел донельзя довольным.
- Ну, что? Пришел посмотреть на мою блестящую победу?
- Скорее наоборот, не уверен, что вообще будет на что смотреть.
- Вот и отлично. У меня есть к тебе другое задание. И не спорь, в конце концов я пытаюсь заработать деньги для всех нас.
- Да, пожалуйста, мне не сложно. Все равно это вряд ли повлияет на исход партии.
- Вот и отлично. По установленным правилам, никто не должен переходить из одного дома в другой. Ученики и домочадцы обоих мастеров этого и так не сделают из-за вражды. Однако ты проследи, чтобы зрители туда-сюда не шастали. Заметано?
- Хорошо.
Муген скрылся в доме, и через несколько минут началась долгожданная игра.
Прошло полчаса, затем час, затем полтора, а окинавец продолжал сновать из дома в дом. Игра продолжалась вопреки ожиданию ронина, который был уверен, что мастера выиграют в считанные минуты. Из дома подышать воздухом выскочила взволнованная Фуу.
- Это потрясающе! Я ничего в этом не понимаю, но там говорят, что наш Муген использует правило ко. А ты не знаешь, что это такое?
Дзин удивленно посмотрел поверх очков.
- Ко? Это такой прием, запрет на повторения позиции. Очень сложная тактика, просто невозможно, чтобы ее мог использовать новичок, скорее мастер… Слушай, а какими камнями он играет?
- Белыми.
- Значит по правилам этикета с Хироши он играет черными… И между домами ходить нельзя… Неужели этот прохвост…
В этот момент на пороге появился один из учеников мастера Акабане и срывающимся от волнения голосом сообщил:
- Мастер попал в положение сэки!
- Дзин, что это означает? – Фуу нетерпеливо дернула рукав синего ги.
- Это означает, что, скорее всего, будет ничья.
И действительно, через некоторое время появился Муген, держа в руках увесистый кошелек. Он подошел к обалдевшим спутникам и подмигнул Дзину.
- Первая партия ничья. Акабане сам предложил. Вот наши первые десять золотых, - и отдал кошелек ронину.
Тот провожал его изумленным взгядом, пока он не скрылся в воротах дома Хироши.
- Вот ведь ловкач… Думаю, Фуу, он выйдет и со второй партией вничью через пару минут.
- Откуда ты знаешь?
- Да так, догадываюсь.
И действительно, через несколько минут окинавец, победно скалясь, показался в дверях, в сопровождении группы восхищенных зрителей.
- Ну, что, опять ничья. Мы выиграли!
Дзин нахмурился и, схватив новоиспеченного мастера го за локоть, потащил его к гостинице.
- Ну, ты и хитрец! Но думаю, нам стоит побыстрее убраться, куда подальше, пока никто не догадался, как именно ты выиграл этот спор!